Ermitage de las Angustias

Si les pierres de cet ermitage pouvaient parler, elles raconteraient une histoire de résistance étonnante. Situé dans ce qui fut le verger des Commandeurs de Calatrava, ce bâtiment a non seulement changé de nom, mais a aussi survécu aux guerres, à l’abandon et même à sa conversion en cinéma.

À l’origine, au XVIe siècle, ce lieu était dédié à Saint Sébastien, le saint protecteur contre la peste, agissant comme un « guetteur spirituel » à l’entrée du village pour freiner les épidémies. Cependant, le temps a fait son œuvre sur la structure primitive, et à la fin du XVIIIe siècle, le temple actuel a été érigé, avec des lignes néoclassiques et un plan en croix latine. C’est alors que la dévotion populaire pour l’image de la Virgen de las Angustias (Vierge des Douleurs) a fini par rebaptiser le temple.

Mais le chapitre le plus curieux de son histoire est arrivé au XXe siècle. Après avoir subi de graves dommages et pillages pendant la guerre civile, l’ermitage a perdu son caractère sacré pendant des décennies. Incroyablement, ses nefs ont même été utilisées comme grenier et même comme salle de cinéma et de théâtre, témoignant de la vie sociale du village d’un point de vue très différent du point de vue religieux.

Heureusement, l’année 2006 a marqué sa renaissance. Grâce à une restauration approfondie impulsée par la Mairie et la Députation, l’ermitage a retrouvé sa dignité et sa splendeur. Aujourd’hui, loin d’être un entrepôt, il est redevenu le cœur palpitant de la Semaine Sainte de Villafranca, point de départ des processions de la Solitude et du Saint-Sépulcre.